Centinaia di persone visitano il dispensario di Red Lake il primo giorno di vendita di marijuana ricreativa

Di Daltyn Lofstrom

RED LAKE, Minnesota — Martedì ha segnato un'occasione storica per la Red Lake Nation e lo stato del Minnesota poiché persone provenienti da vicino e da lontano hanno visitato il dispensario NativeCare di Red Lake per il primo giorno di vendita di marijuana ricreativa nello stato.

Essendo il primo dispensario ad aprire un negozio in tutto lo stato, diverse centinaia di avventori entusiasti hanno aspettato in fila per avere la possibilità di entrare in NativeCare una volta arrivate le 11 di mattina.

Il traffico pedonale all'interno del dispensario era limitato a poche persone alla volta mentre tutti gli altri aspettavano fuori. Inizialmente il cielo era azzurro, nel pomeriggio un acquazzone torrenziale ha inumidito la giornata.

Tuttavia, la pioggia non ha spento l'eccitazione, poiché quasi nessuno è uscito dalla fila e ha invece tenuto i teloni sopra la testa, determinato a mantenere il posto guadagnato con fatica.

“Stavo distribuendo carta catramata, sacchi della spazzatura, tute antipioggia, tutto ciò che avevamo a disposizione”, ha detto il segretario tribale di Red Lake Sam Strong dopo che la pioggia si è calmata, “ma nessuno si è mosso. Avevamo una tettoia sotto cui stare e a loro non importava.

Mentre il cielo si schiariva e il pomeriggio proseguiva, sempre più clienti hanno scelto la selezione di fiori di cannabis, pre-roll e accessori di NativeCare.

Quando ogni cliente usciva dall'edificio con il proprio acquisto, la sua presenza veniva accolta con un applauso e un applauso da parte di coloro che aspettavano con ansia in fila.

Di tanto in tanto si sentiva il clacson di un'auto lungo la Highway 1 che passava davanti al dispensario come mezzo di supporto per ciò che stava accadendo nell'umile comunità di Red Lake.

Notando un'affluenza eccezionale, Strong ha sottolineato il sostegno che la cannabis ricreativa per uso adulto ha avuto sia all'interno dei confini tribali che al di fuori della Red Lake Nation.

Secondo Strong, 2.270 membri della tribù hanno firmato una petizione a sostegno del consiglio che autorizza l'uso legale di marijuana ricreativa. Ciò avviene dopo un voto referendario dell’80% per legalizzare la marijuana medica nel 2020, dopo di che NativeCare è stata fondata nel 2021 per vendere prodotti a persone con determinate condizioni mediche.

Di conseguenza, l’11 luglio il consiglio ha modificato il proprio codice tribale per legalizzare le vendite ricreative.

“C’è molto sostegno da parte della comunità. Essere il primo (dispensario nello stato) è anche una grande impresa di sviluppo economico”, ha detto Strong. "Come leader nella sovranità, stiamo cercando di continuare su questa strada e di utilizzare la nostra sovranità per trarre vantaggio da questa opportunità di business."

Strong ha affermato che alcune vendite contribuiranno ai programmi di prevenzione dell’abuso di sostanze e aiuteranno Red Lake nella sua battaglia in corso contro l’epidemia di oppioidi.

Con l'apertura di NativeCare a tutti coloro che hanno compiuto 21 anni e più, i membri e i non membri della Red Lake Nation sono protetti dalle leggi tribali mentre si trovano su terre tribali e sono protetti dalle leggi statali una volta che lasciano la Red Lake Nation.

Mentre il governatore Tim Walz ha firmato la legalizzazione della marijuana ricreativa in legge a maggio – con effetto dal 1° agosto – il resto del Minnesota non dovrebbe aprire ulteriori punti vendita fino al 1° gennaio 2025 circa, in attesa della creazione di un sistema di licenze per i dispensari. dal neonato Office of Cannabis Management del Minnesota.

Oltre alle vendite legali, il disegno di legge prevede anche la cancellazione o la nuova sentenza delle condanne legate alla cannabis; una tassa del 10% sulla cannabis ricreativa; e sovvenzioni per i coltivatori di cannabis, i programmi sull’uso di sostanze e le comunità colpite negativamente dalla proibizione della cannabis.

In quanto nazione sovrana, Red Lake ha il controllo sulle normative sulla marijuana nel suo territorio.

"Al momento, solo l'entità tribale Red Lake, interamente controllata e fondata allo scopo di coltivare, trasformare e vendere cannabis e prodotti a base di cannabis, potrà coltivare e vendere tali prodotti", si legge in una dichiarazione del consiglio tribale.

"Tutta la cannabis e i prodotti a base di cannabis che vengono coltivati, lavorati e venduti attraverso il NativeCare Dispensary sono soggetti a standard di ispezione e test che sono almeno altrettanto rigorosi quanto i requisiti di test e regolamentazione in vigore nelle giurisdizioni con programmi di cannabis consolidati."