La Corte Suprema del Wisconsin si ribalta liberale, creando un “cambiamento sismico”

MADISON, Wisconsin – In piedi nella rotonda rivestita di marmo della capitale dello stato all’inizio di questo mese, il giudice entrante della Corte Suprema del Wisconsin ha alzato la mano destra, ha giurato di svolgere il suo lavoro “fedelmente e imparzialmente” e ha lanciato una nuova era liberale in materia. una corte potente a lungo dominata dai conservatori.

La ricaduta è stata immediata.

Nel giro di pochi giorni, la nuova maggioranza ha privato del suo incarico il capo della giustizia conservatore della corte e ha licenziato il suo direttore amministrativo, un ex giudice conservatore che una volta si era candidato alla corte. I bruschi cambiamenti hanno spinto il presidente della Corte Suprema ad accusare i suoi colleghi liberali di aver intrapreso “niente meno che un colpo di stato”. In breve tempo, i legislatori repubblicani minacciarono di mettere sotto accusa il nuovo membro della corte.

I gruppi liberali, abituati da tempo a considerare la Corte come un terreno ostile, hanno rapidamente manovrato per ottenere potenziali vittorie su una serie di questioni importanti. Hanno intentato azioni legali per cercare di ridisegnare i distretti legislativi dello stato, che favoriscono fortemente i repubblicani. E il procuratore generale democratico ha cercato di accelerare un caso che mette in discussione una legge del 19° secolo che ha impedito ai medici di praticare aborti nel Wisconsin.

"Si tratta di un cambiamento epocale nella politica e nella politica del Wisconsin", ha affermato CJ Szafir, amministratore delegato del conservatore Institute for Reforming Government, con sede nel Wisconsin. “Stiamo per inaugurare una Corte Suprema statale molto progressista, come non se ne vedevano da molto tempo. E cambierà davvero il modo in cui tutto funziona.

La svolta nella corte del Wisconsin è il risultato delle elezioni di aprile che sono diventate la corsa giudiziaria più costosa della storia degli Stati Uniti, con campagne e gruppi di interesse che hanno speso più di 50 milioni di dollari.

La posta in gioco in quella corsa, con il ritiro di un giudice conservatore che aveva ottenuto un voto decisivo su un tribunale 4-3, era la questione di chi avrebbe emesso sentenze cruciali in uno stato oscillante che avrebbero potuto decidere il vincitore delle elezioni presidenziali del 2024. I conservatori avevano controllato la corte per 15 anni, durante i quali avevano sostenuto una legge sull’identità degli elettori, approvato limiti alla contrattazione collettiva per i lavoratori pubblici, vietato le urne elettorali per corrispondenza e chiuso un’indagine ad ampio raggio sul finanziamento della campagna elettorale nei repubblicani.

Janet Protasiewicz, giudice della contea di Milwaukee, ha vinto per 11 punti e ha ribaltato il controllo della corte per dare ai liberali una maggioranza di 4-3 quando ha prestato giuramento il 1° agosto. Protasiewicz, che ha rifiutato le richieste di intervista, ha parlato apertamente durante la sua campagna di lei sostegno al diritto all’aborto e opposizione a quelle che lei definisce mappe “truccate” che hanno dato ai repubblicani un’ampia maggioranza nella legislatura statale. Gli strateghi politici hanno affermato che il suo stile schietto l'ha aiutata a vincere anche se gli osservatori della corte erano preoccupati perché stava facendo sembrare i giudici dei politici invece che degli arbitri imparziali.

Le tensioni che circondano la corte del Wisconsin riflettono l'importanza politica dello stato a livello nazionale e la natura sempre più partigiana di un sistema in cui i candidati che giurano di essere arbitri imparziali della legge vengono scelti dagli elettori in accese campagne politiche. I giudici sono eletti direttamente dagli elettori in 21 stati e devono presentarsi alle elezioni di mantenimento dopo essere stati nominati in altri 17.

In tutto il Paese, i governi statali in stallo e la politica del “tutto o niente” hanno dato alle corti supreme statali più potere e spesso le hanno incaricate di determinare i risultati elettorali e le politiche sull’aborto. Il passaggio alla Corte Suprema del Wisconsin avviene meno di un anno dopo che i conservatori hanno preso il controllo della massima corte della Carolina del Nord e hanno rafforzato la loro presa su quella dell’Ohio. Nella Carolina del Nord, la nuova maggioranza ha agito rapidamente, regalando vittorie ai repubblicani ribaltando le decisioni prese dalla corte pochi mesi prima sull’identità degli elettori e sulla riorganizzazione distrettuale.

Per decenni i conservatori hanno avuto il sopravvento nella corsa alla corte suprema negli stati chiave, schierando giudici e pubblici ministeri come candidati, rafforzando i messaggi di severità contro la criminalità e assicurandosi il sostegno di gruppi dalle tasche profonde allineati con i repubblicani. Ma negli ultimi anni, i liberali del Wisconsin hanno reclutato candidati con background simili e si sono impadroniti di temi politici popolari. Il Partito Democratico statale, nel frattempo, ha investito milioni di dollari in quelle che sono apparentemente gare apartitiche.